INIA medirá niveles de salinidad de acuíferos con moderno sistema on-line
El proyecto “Vigilancia On-line de la Calidad del Agua” implementará un sistema de información permanente de la calidad de las aguas en los valles de Elqui y Choapa.
Según expertos, uno de los grandes problemas en manejo hídrico es el tipo de uso que se le da al recurso cuando hay poca información. El escenario regional de escasez hace replantearse cómo hacer mejor uso del agua para las diferentes industrias determinando en primer lugar su calidad. En este contexto, el Instituto de Investigaciones Agropecuarias (INIA) a través del proyecto “Vigilancia On-line de la Calidad del Agua, con uso pionero de Tecnologías para detección de metales en aguas superficiales in situ y smd en aguas subterráneas, en sector río Elqui bajo y cuenca de Choapa”, permitirá obtener en tiempo real la composición química de la calidad de agua mediante monitoreo con tecnología on-line.
La iniciativa, financiada con Fondos de Innovación para la Competitividad del Gobierno Regional de Coquimbo, cuenta con la asesoría de expertos finlandeses y franceses. Precisamente, éstos últimos visitaron La Serena para presentar una nueva tecnología de medición de aguas subterráneas llamada Subsurface Monitoring Device (siglas en inglés para dispositivo de monitoreo subterráneo), que entregará datos en línea sobre el estado del acuífero en cuanto a salinidad. La comitiva gala, estuvo encabezada por Olivier Depraz, Director de la empresa Imageau, y durante su visita recorrieron diferentes sectores de la región con los investigadores de INIA Francisco Meza y Viviana Andaur para determinar las potenciales zonas de instalación del dispositivo.
El sistema de monitoreo de aguas subterráneas consiste en un tren de sensores, que se introduce en un pozo de observacion del acuifero , capaz de obtener lecturas de la salinidad a distintas porfundidades. Las lecturas se emiten a una estacion en superficie, en tiempo real a un software que procesa la información y la traduce en un reporte de imagen a color de facil interpretacion. Se espera instalar un dispositivo piloto SMD para el seguimiento del acuifero a distintas profundidades , en las aguas del acuífero El Culebrón, sector Pan de Azúcar, en La Serena.
El experto francés se mostró impresionado por el potencial que hay en la región de Coquimbo para llevar a cabo una agricultura sostenible en base a este muevo sistema de medición. “Chile es un país interesante y una vez que uno lo conoce se da cuenta de que hay muchas cosas por hacer con el agua. Por las condiciones de agua que hay acá, existen muchos conflictos entre los tipos de uso y los usuarios. Con el tipo de tecnología que tenemos para aportar obtendremos conocimientos de esos cuerpos de agua que pueden ayudar bastante a distribuir al uso y bajar esos conflictos”, afirmó Olivier Depraz.
Junto con eso, el profesional galo insiste en la necesidad de introducir innovación para el mejoramiento del uso del agua ya que según sus palabras cada vez hay mayor conciencia del problema de la gente. “Hoy tenemos la opción de ser eficientes, pero puede que mañana estos sistemas sean una necesidad. La tecnología que proponemos mide los contenidos de sal disuelta en el agua a través de una fotografía o una película en tiempo permanente y con eso se puede mejorar el manejo de ese cuerpo de agua. A partir de esto, se puede hacer un manejo de la explotación del agua pensando en la sostenibilidad, lo que se traduce en una protección del acuífero sustentable en el tiempo”, explicó.
Por su parte, Francisco Meza, investigador INIA y Director del Proyecto, estima que la calidad de los productos agrícolas también se verá beneficiada. “Este sistema también es bueno en términos de sustentabilidad, porque evitaría que la sal llegue a la superficie provocando la muerte de algunos cultivos. Con ese conocimiento uno previene, protege y mantiene la calidad y la condición que uno quiere en cosecha”, sostiene Meza.
A principios de año un grupo de finlandeses estuvo en la región para evaluar la medición de aguas superficiales bajo el mismo proyecto. Los beneficiarios directos del programa “Vigilancia on-line de la Calidad del Agua” serán regantes y usuarios del agua, agrupados en las comunidades que forman parte de la Junta de Vigilancia del río Choapa y sus Afluentes, Junta de vigilancia del río Elqui y sus Afluentes y Asociacion de canalistas del Canal Bellavista.
Acerca de INIA
El Instituto de Investigaciones Agropecuarias (INIA) es la principal institución de investigación agropecuaria de Chile, dependiente del Ministerio de Agricultura, con presencia nacional de Arica a Magallanes, a través de sus 10 Centros Regionales, además de oficinas técnicas y centros experimentales en cada una de las regiones del país. Su misión es generar y transferir conocimientos y tecnologías estratégicas a escala global, para producir innovación y mejorar la competitividad del sector agroalimentario. www.inia.cl
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